Saint Louis est le saint patron de cette église paroissiale. Il a aussi donné le nom au quartier, on parle du quartier Saint Louis. Ce patronyme convient bien à ce quartier populaire car Louis avait le regard tourné vers les plus petits, vers les sans voix et veillait à leur dignité.

Saint Louis est le seul roi de France à avoir été canonisé. Il est un modèle de saint laïc. Il est le saint patron de la France, du tiers ordre franciscain, du diocèse aux armées. Il nous invite à tourner notre regard vers le plus petit et à compenser par notre charité les injustices de la nature. Il nous dit: « Cher fils […] aie le cœur compatissant envers les pauvres et envers tous ceux que tu considéreras comme souffrants ou de cœur ou de corps ; et selon ton pouvoir soulage-les volontiers ou de soutien moral ou d’aumônes. »

Il manifeste une grande confiance en Dieu tout au long de son existence jusqu’à sa mort.

 

Saint Louis nous montre la puissance de l’humilité

Sous son règne, Paris devient la ville la plus prestigieuse de la chrétienté occidentale. Pourtant en privé, l’austérité de Louis IX est à toute épreuve : il jeûne, porte cilice à même la peau en souvenir de la passion du Christ, soigne les pauvres, nourrit lui-même les lépreux… Souverain du plus puissant État d’Europe, il privilégie humblement la conciliation et le droit du faible : corrigeant les torts causés à son insu par ses officiers, il fait enquêter dans tout le royaume : en cas de biens mal acquis, les officiers doivent réparer leurs fraudes… Jamais royaume n’eût prince plus conciliant, plus humble mais aussi plus renommé, même en pays maure, lors des croisades !

Saint Louis, roi de France, a marqué l’histoire par son rayonnement militaire, judiciaire et religieux. Saint Louis est la source de bien des progrès dans le royaume de France. Pourtant devenu roi très jeune, il fait ses preuves militaires et écrase les révoltes de ses dissidents, mais conserve tout au long de son règne en France un profond sens de la justice, de la sagesse et de la foi chrétienne. Très grand roi et très grand saint, Louis IX a laissé derrière lui un brillant héritage patrimonial.

La vie de Saint Louis

Début de règne et conflits

Né en 1214, Louis IX est le petit-fils du roi Philippe Auguste, et après la mort précoce de son frère Philippe, il devient le fils aîné des cinq enfants de la princesse Blanche de Castille et du roi Louis VIII. Ce dernier, appelé “le Lion”, décède en 1226, seulement quatre ans après le début de son règne,  donnant immédiatement succession à son fils, alors à peine âgé de 12 ans. En raison du jeune âge du roi Louis, sa mère assure la régence jusqu’à sa majorité. 

Blanche de Castille à tôt fait de faire sacrer son fils afin de limiter les flottement et incertitudes dans le royaume. Néanmoins, elle doit se confronter à des conflits et révoltes de la part de barons et comtes. Elle fait preuve de diplomatie pour amener la paix sur royaume à travers mariages stratégiques, négociations, cessions de territoires, et même en signant une trêve avec le roi Henri III d’Angleterre en 1227. 

Or, le roi Louis IX doit tout de même faire ses preuves militaires pour faire taire les conflits : en 1230, il entre en campagne contre Pierre Mauclerc, duc de Bretagne, qui avait prêté allégeance à l’Angleterre. Par sa victoire, il impose son autorité aux autres seigneurs contentieux. En 1234, Louis épouse Marguerite de Provence, avec qui il aura onze enfants. 

Or, les conflits reprennent en 1242, avec la guerre de Saintonge, opposant le roi Louis et une coalition de comtes et grands seigneurs, dont Henri III, qui est désireux de reprendre possession des territoires qui furent occupés par ses prédécesseurs. La guerre s’achève en faveur de Louis IX, qui signe avec Henri III une trêve, puis un traité de paix, connu sous le nom de “traité de Paris” en 1258. Par ailleurs, non rancunier, Louis autorisa Henri à visiter la nécropole de ses ancêtres en France, et à fêter Noël en sa compagnie : les deux rois développèrent une sincère amitié par la suite. 

Les réformes judiciaires de Saint Louis

Le roi Saint Louis est réputé pour avoir réformé le système judiciaire de son royaume selon ses convictions religieuses profondes, inculquées par sa très pieuse mère la princesse Blanche de Castille. Saint Louis, dit le prudhomme, tient un profond sens de la justice et de l’arbitrage, qui en partie lui a permis de résoudre pendant la durée de son règne le long conflit entre capétiens et plantagenêt. En outre, il mit fin aux tournois et duels pour limiter les vengeances personnelles, il renouvela en 1245 la quarantaine-le-roi, un délai de réflexion de quarante jours instauré par son grand-père Philippe Auguste, visant à apaiser les tensions entre deux clans en conflit. La notion de justice royale est peut-être bien illustrée par l’image de “Saint Louis rendant la justice sous le chêne”, née de la mise en place d’un système à travers lequel les sujets du roi pouvaient adresser leurs doléances directement à leur souverain, et leurs griefs seraient ensuite résolus par les responsables de la justice du roi. Saint Louis instaura également la “grande ordonnance”, avançant la notion de présomption d’innocence, assurant à tous le droit d’un bon procès. Des prévôts sont désignés pour assurer la justice dans les différentes villes du royaume. 

Les croisades

En tant que roi très pieux, saint Louis entreprend la septième croisade, afin de permettre le pèlerinage en Terre sainte. Suite à une convalescence due aux batailles de la guerre de Saintonge, et de longues préparations autant tactiques que spirituelles, il quitte la France en 1248 pour arriver en Egypte en 1249, après une escale à Chypre. Malgré des débuts prometteurs, avec notamment l’occupation de Damiette par l’armée du roi Louis, les conflits se poursuivent en défaveur des Templiers, et Louis et ses soldats sont faits prisonniers. Il est libéré et part pour Saint Jean D’Acre (aujourd’hui située à Israël) en 1250, contre une importante rançon d’argent et la cession de Damiette. Il restera en Terre sainte quelques années, gagnant la faveur des chrétiens d’Orients et s’efforçant de réorganiser les défenses des principautés franques. En 1252, Blanche de Castille décède, et Louis retourne en France deux ans plus tard. 

Dix-huit années plus tard, Louis IX se lance dans la huitième croisade. Embarquant pour Tunis en 1270, mais la chaleur et la maladie eut raison de la santé affaiblie du saint roi, qui mourut la même année, à 56 ans. 

Louis IX est canonisé le 11 août 1297 par le Pape Boniface VIII.

Prier avec Saint Louis

O DIEU, l’Être des êtres qui êtes mon DIEU, prosterné devant Votre divine Majesté, je Vous adore et je Vous aime. Daignez accepter l’offrande que je Vous fais de toutes mes pensées, de toutes mes paroles et de toutes mes actions.

Je me propose d’agir aujourd’hui et toujours pour Votre amour, pour Votre gloire, pour accomplir Votre sainte volonté, pour Vous servir, Vous louer et vous bénir, pour satisfaire à Votre justice, pour le soulagement des âmes du Purgatoire, pour obtenir aux pécheurs la grâce d’une véritable conversion.

Je désire faire tout en union, aux intentions et aux dispositions qu’ont eues sur la terre tous les Saints du Ciel, l’auguste Vierge Marie et Jésus-Christ, mon Sauveur. Je voudrais pouvoir signer de mon sang la protestation que je Vous fais en ce jour et la réitérer à tous les moments jusqu’à mon dernier soupir.

Recevez, ô mon Dieu, l’hommage de mon cœur et de toutes ses affections et daignez m’accorder la grâce de ne commettre aucun péché mortel au cours de ma vie, surtout en ce jour pendant lequel je désire gagner toutes les indulgences dont je serai capable.

Je Vous prie de me faire participant des fruits de toutes les messes qu’on célèbrera et que toutes les bonnes œuvres qu’on fera servent à la conversion des pécheurs. Tout dans l’amour de DIEU, Pour l’amour de DIEU, Par amour pour DIEU.

Amen.